Na Europa Mandam os Europeus

É tradição dos Campeonatos do Mundo que as fases finais disputadas na Europa são ganhas por europeus. Mesmo há quatro anos, quando o Mundial se jogou na Coreia do Sul e no Japão - a primeira vez que a prova se jogou fora da Europa ou da América -, o vencedor não foi europeu, o que reforça esta tradição. A única excepção remonta a 1958, quando o Brasil se sagrou campeão em solo sueco.
Existe um lote de equipas que se qualifica sempre para as fases mais adiantadas da prova e que, em linhas gerais, é formado por um grupo de equipas europeias mais o Brasil e a Argentina, se bem que por vezes haja equipas audazes que batem o pé aos mais fortes. Olhando para os participantes nos quartos de final dos últimos sete mundiais - desde o Espanha'82 até à presente edição, pode constatar-se um facto curioso, que aliás serve de título a este texto: na Europa mandam os europeus.
Em 1982, quando a segunda fase se jogava por grupos, participaram dez Selecções da Europa juntamente com o Brasil e a Argentina. Em 1990, em Itália, os oito apurados para os quartos de final incluiram diferenças, neste caso a cargo dos surpreendentes Camarões, que fizeram a Inglaterra sofrer para se qualificar (3-2 a.p.), e do Brasil, eliminado pela Argentina nos oitavos de final. Oito anos depois, em França, tudo voltou à normalidade (dos Mundiais na Europa): seis europeus mais Brasil e Argentina. Este ano, o mesmo aconteceu: aos seis europeus juntaram-se os clientes habituais da América do Sul... e o campeão vai ser europeu, como já acontecera em 1982 (Itália), 1990 (RFA) e 1998 (França). Curioso também o facto de estas três equipas estarem nas meias finais, juntamente com Portugal.
Para fechar, uma referência aos quartos dos Mundiais fora da Europa. Em 1986, no México, os anfitriões atingiram tal fase, juntamente com cinco selecções europeias, Brasil e Argentina. Oito anos depois, nos Estados Unidos, a tradição não foi respeitada, pois houve sete europeus mais o Brasil entre os qualificados - a Argentina perdeu com a Roménia nos oitavos por 3-2. Há quatro anos, na Coreia/Japão, disputaram-se os quartos de final mais intercontinentais dos últimos anos, nos quais quatro europeus se cruzaram com Brasil, Senegal, Estados Unidos e Coreia do Sul - a Argentina ficou-se pela primeira fase. Os campeões nestes anos não vieram do nosso continente: Argentina (1986) e Brasil (1994 e 2002).